Transmongolië express .... taking the train to China 5 ... Mongolië

Zondag 25 mei kwamen we om 06.30 aan in Ulaanbaatar.  We werden daar door een gids en chauffeur opgewacht en meteen naar het Terelj natuurpark gebracht. De komende twee nachten zouden we daar in een Ger doorbrengen.

Onderweg naar het park kwamen we onze eerste gers al tegen

En de eerste van vele Ovoos , dit zijn sjamanistische heiligdommen bestaande uit gestapelde stenen met voornamelijk blauwe gebedsvlaggen.

Het gerkamp waar wij sliepen lag er mooi bij

Heerlijk rustig ook, wij bleken de enige gasten te zijn! We zaten duidelijk nog net in het voorseizoen, een week later zou er al een groep van 10 personen komen.
Het interieur van de ger was sfeervol, de kachel in het midden konden we in de avond en nacht nog goed gebruiken. Overdag was het rond de 20 graden maar tegen een uur of vijf daalde de temperatuur snel en 's nachts was het maar net boven het vriespunt. Maar met het vuur aan bleef het behaaglijk in de tent!

 Wel even bukken bij de deur...

Dezelfde middag hadden we nog een uitstapje naar het grootste ruiterstandbeeld ter wereld.... Genghis Khan te paard is maar liefst 40 meter hoog en gemaakt van roestvrij staal... imposant!

Bij het standbeeld werden ook wat roofvogels geshowd:

En terug in ons gerkamp zagen we er ook nog een in de vrije natuur:

De tweede dag stond er een wandeling naar Turtle Rock en de Arryabal meditation temple op het programma.

Mooie bloemen onderweg:

Turtle Rock:

Op het pad naar de tempel stonden allemaal borden met wijze spreuken.

Het uitzicht vanaf de tempel was schitterend:

Naast onze ger woonde een familie fluithaas... Ooit van een fluithaas gehoord??  En dit zijn nog wel Mongoolse fluithazen! Als je maar stil bleef zitten kwam de hele familie tevoorschijn...

Onze laatste avond brachten we bij een nomadenfamilie door. We werden ontvangen met melkthee, zelfgebakken koekjes en verse boter.

Nog even kijken bij het melken:

En daarna mochten de kalfjes weer verder drinken

De volgende ochtend werden we na het ontbijt weer opgehaald en naar Ulaanbaatar gebracht.

Transmongolië express .... taking the train to China 4

Om 4 uur 's ochtends werden we in ons hotel opgehaald om naar het station te gaan. Om 05.12 vertrok trein nr. 4 voor het volgende traject van onze reis. (de tijd op de treintabel is 00.12 Moskou tijd)

We reden nog een paar uur langs de oever van het Baikalmeer, om 11.30 lieten we het meer pas definitief achter ons.

We zaten nu in een Chinese trein, deze was een stuk minder luxe uitgevoerd als de Russische. Gelukkig hoefden we deze coupe niet te delen.

Ook in deze trein had iedere wagon zijn eigen samovar

En de treintabel was dit keer iets makkelijker te lezen

Het landschap bleef boeiend

Rond 7 uur 's avonds, plaatselijke tijd kwamen we aan bij de grens van Rusland en Mongolië

We stonden hier bijna 3 uur stil en na de paspoortcontrole mochten we even de trein uit. Veel te beleven was hier niet.

Naast het verlaten check point stond het hek open en konden we onze laatste roebels gaan uitgeven in de plaatselijke supermarkt

Het vee kwam ook nog even kijken

Hierna reden we eindelijk Mongolië in

Een half uur later stonden we weer stil bij de controlepost van de Mongoolse grens waar we opnieuw allerlei formulieren mochten invullen, na zo'n anderhalf uur reed de trein weer verder en na een korte nacht kwamen we om 06.30 aan in Ulaanbaatar

Transmongolië express .... taking the train to China 3 Listvianka en Irkutsk

Ons hotel Baikalski Terema in Listvianka is prachtig traditioneel gebouwd, met een mooi uitzicht over het dorp.

Het dorp is niet groot en bestaat voor een groot gedeelte uit mooie oude houten huisjes.

We bleven twee nachten in Listvianka, de eerste dag hebben we nog een leuke tentoonstelling van een plaatselijke kunstenaar bezocht : Retro Park:

Dmitry Osipov maakt sculpturen van oude onderdelen en verzamelt daarvoor oude voertuigen:

De tweede dag zijn we langs de oever van het Baikalmeer naar het ski gebied van Listvianka gelopen.

Een leuke wandeling en als toegift een ritje met de stoeltjeslift omhoog

En een stil terras bovenop de berg

Op onze 8e dag alweer worden we om 10.00 uur opgehaald in ons hotel en gaan we weer terug naar Irkutsk. Daar hebben we de rest van de dag om rond te kijken.
We vinden er nog een mooi Sovjet beeld compleet met rode vlag:

En de nodige mooie kerken

Er komen duidelijk meer toeristen...er staat zelfs een standbeeld van...met rugzak en behangen met camera's, gapend naar de mooie gebouwen....

Op straat liepen veel jongelui met kleurige sjerpen en bloemen....diploma uitreiking misschien?

De plaatselijk markt in Irkutsk was ook leuk om te bezoeken. Veel ouderen verkochten daar hun zelfgekweekte groenten en huisvlijt

De volgende ochtend werden we alweer vroeg opgehaald voor het volgende stuk met de trein.